¿Podría la fibra ayudar a alargar la vida de los pacientes con cáncer de colon?

Es posible que escuche una y otra vez comer sus verduras. En muchos casos, es posible que hayas oído que esto tiene relación con una dieta saludable para el corazón. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que una mayor ingesta de fibra también puede reducir el riesgo de cáncer de colon.

¿Qué es la fibra?

La fibra es un macronutriente no digerido en los alimentos que se presenta en dos formas principales. La fibra soluble se disuelve en agua para formar una sustancia similar a un gel. Se ha demostrado que este tipo de fibra ayuda a reducir los niveles de colesterol y glucosa en sangre. La fibra soluble se encuentra en alimentos como:

• Verduras y legumbres con almidón como guisantes y frijoles.
• Frutas como manzanas y cítricos.
• Verduras sin almidón como zanahorias, calabazas o remolachas
• Fuentes de cereales como cebada, avena o cáscara de psyllium

La fibra insoluble no se disuelve en agua. Se ha descubierto que este tipo de fibra ayuda a aumentar el volumen de las heces para ayudar a mejorar la eliminación de desechos del cuerpo. A su vez, la fibra insoluble puede ser útil para quienes padecen estreñimiento. Este tipo de fibra la podemos encontrar en alimentos como:

• Alimentos integrales como harina integral y salvado de trigo.
• Verduras sin almidón como coliflor, brócoli y otras verduras de hojas verdes o judías verdes.
• Verduras con almidón como patatas, frijoles o legumbres.

Investigación sobre fibra y cáncer de colon

Un estudio reciente analizó datos de 1575 pacientes del Estudio de salud de enfermeras y del Estudio de seguimiento de profesionales de la salud que tenían cáncer de colon que no se propagó más allá del colon. Los investigadores observaron la ingesta de fibra en los cuatro años posteriores al diagnóstico. Intentaron relacionar estos datos con los resultados de salud durante este tiempo.

Se descubrió que por cada cinco gramos de fibra consumidos, el riesgo de muerte por cáncer de colon se reducía aproximadamente en una cuarta parte. No hay forma de confirmar si la fibra realmente ayudó a estos pacientes a vivir más tiempo. Sin embargo, se sugiere que una mayor ingesta de fibra después del diagnóstico aún podría beneficiar la salud en general.

Además, los investigadores sugirieron que una mayor ingesta de fibra en realidad puede reducir el riesgo de contraer cáncer de colon en primer lugar. Esto se debe a la capacidad de la fibra para reducir la inflamación en el cuerpo, lo que puede provocar daño celular y aumentar el riesgo de enfermedades crónicas.

Sin embargo, el estudio encontró que la fibra que se encuentra en los cereales y los cereales integrales tenía el mayor impacto en la supervivencia del cáncer de colon. Los suplementos y las fibras de frutas tuvieron el menor impacto en el riesgo de muerte por cualquier causa. Finalmente, la ingesta de fibra vegetal se relacionó con un menor riesgo de muerte por cualquier causa.

Formas de comer mejor para la salud intestinal

La fibra no solo ayuda con la salud del corazón y mejora los resultados de salud de las personas con cáncer de colon. La fibra también ayuda a mantenerte más lleno entre comidas y, a su vez, ayuda a controlar el peso.

Además, la fibra puede ayudar a proporcionar bacterias buenas al intestino, lo que promueve aún más un sistema digestivo saludable. Cada vez más investigaciones demuestran que un intestino sano es la clave para reducir el riesgo de muchas enfermedades y mejorar el bienestar general. A continuación se ofrecen algunos consejos que le ayudarán a comer para tener una mejor salud intestinal.

• Comienza tu día con un desayuno rico en fibra: Pruebe opciones de desayuno rápidas y deliciosas ricas en fibra, como tostadas integrales con aguacate y huevos o mantequilla de maní y rodajas de plátano. La avena preparada con leche y aromatizada con canela y fruta cortada en cubitos es otra forma de obtener el mayor equilibrio de fibra y proteínas en el desayuno.
• Agregue refrigerios ricos en fibra a lo largo del día para frenar los antojos: Entre comidas, consuma 1/4 taza de nueces o semillas para obtener un poco de fibra. Además, rodajas de manzana con una cucharada de mantequilla de maní o unas cuantas galletas integrales con queso pueden proporcionar el equilibrio de fibra y proteínas que tu cuerpo anhela durante la hora de la merienda.
• Mantenga el almuerzo y la cena magros y verdes: A medida que avanza el día, concéntrese en las proteínas magras y los vegetales verdes como su principal fuente de energía. Las proteínas magras pueden ser desde pollo o pescado hasta proteínas de origen vegetal como legumbres, tofu o quinua. Equilibra estas proteínas con unas cuantas tazas de verduras de hojas verdes u otras verduras sin almidón para obtener energía limpia y saciante para la última parte del día. Las verduras sin almidón incluyen prácticamente cualquier verdura, excepto las patatas, el maíz y los guisantes.
• Beba mucha agua durante todo el día: El agua es una necesidad para mantener el cuerpo sano por dentro y por fuera. Trate de consumir la mitad de su peso corporal en onzas de agua al día, o al menos 64 onzas al día. Esta ingesta de líquidos puede incluir cualquier bebida sin azúcar, como té sin azúcar, agua saborizada o café descafeinado.
• Agregue diariamente un probiótico beneficioso para el intestino: Los probióticos pueden ayudar a desarrollar bacterias buenas en el intestino. Las bacterias buenas ayudan a mantener las bacterias malas fuera del intestino, lo que a su vez mejora la salud digestiva y el bienestar general.

-escrito por Staci Gulbin, MS, MEd, RD, LDN

Fuentes:

Harvard Health Publishing (octubre de 2016) "¿Pueden las bacterias intestinales mejorar su salud?"

Mayo Clinic (22 de septiembre de 2015) "Fibra dietética: esencial para una dieta saludable".

Medline Health News (2 de noviembre de 2017) "La dieta rica en fibra aumenta la supervivencia del cáncer de colon".