¿Podría el aceite de pescado reducir el riesgo de sufrir un derrame cerebral?

El accidente cerebrovascular sigue siendo una de las diez principales causas de muerte en los Estados Unidos. E incluso si una persona sobrevive a un derrame cerebral, puede enfrentar una discapacidad permanente a causa de un derrame cerebral. A su vez, sufrir un derrame cerebral podría afectar en gran medida la calidad de vida de una persona. Por eso es tan importante seguir aprendiendo más sobre cómo se puede prevenir esta enfermedad. Un estudio reciente muestra que tomar un suplemento de aceite de pescado todos los días puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir un derrame cerebral.

¿Qué es el accidente cerebrovascular?

El accidente cerebrovascular es una forma de enfermedad vascular que afecta las arterias que van hacia el cerebro y dentro de él. Un derrame cerebral ocurre cuando estos vasos quedan bloqueados por un coágulo o estallan. Un accidente cerebrovascular causado por una obstrucción se llama accidente cerebrovascular isquémico. Por otro lado, un ictus provocado por la rotura de un vaso se denomina ictus hemorrágico.

Dado que estas arterias normalmente transportan oxígeno y sangre al cerebro, esta obstrucción puede ser mortal. Si el cerebro, o el centro de control de su cuerpo, no recibe oxígeno ni nutrientes, las células cerebrales pueden morir. Esto a su vez puede causar estragos en todo el cuerpo.

Dependiendo de en qué área del cerebro se produzca el accidente cerebrovascular, pueden ocurrir diferentes complicaciones. Un derrame cerebral en el lado derecho del cerebro puede causar parálisis en el lado izquierdo del cuerpo, problemas de visión y pérdida de memoria. Por otro lado, un derrame cerebral en el lado izquierdo del cerebro puede causar parálisis en el lado derecho del cuerpo, problemas del habla y pérdida de memoria.

De cualquier manera, estas complicaciones pueden afectar en gran medida la calidad de vida. Sin embargo, si cuida la salud de su corazón, puede reducir el riesgo de sufrir un derrame cerebral.

¿Qué es el aceite de pescado?

El aceite de pescado es un suplemento que contiene ácidos grasos omega-3. Dos de los principales ácidos grasos omega-3 de cadena larga presentes en los suplementos de aceite de pescado son el DHA o ácido docosahexaenoico y el EPA o ácido eicosapentaenoico. Estos ácidos grasos son de origen marino, de ahí los suplementos de aceite de pescado.

Los ácidos grasos omega-3 son ácidos grasos poliinsaturados (PUFA) bien conocidos por su papel en la salud del corazón. Los resultados del estudio muestran que el aceite de pescado funciona bien como tratamiento de apoyo, junto con las estatinas, para ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. El suplemento de aceite de pescado promedio proporciona alrededor de 1000 miligramos de aceite de pescado, que contienen alrededor de 180 mg de EPA y 120 mg de DHA o más.

Investigación sobre accidentes cerebrovasculares y aceite de pescado

Un estudio reciente analizó datos de aproximadamente 55.000 personas inscritas en el estudio danés sobre dieta, cáncer y salud. Completaron encuestas dietéticas y se les realizó un análisis inicial del tejido adiposo. Luego, los individuos tuvieron evaluaciones de seguimiento después de 13,5 años para verificar si había eventos de accidente cerebrovascular isquémico, si los hubiera.

Los resultados del estudio muestran que aquellos con mayor contenido de EPA en tejido adiposo mostraron un menor riesgo de accidente cerebrovascular isquémico total. Además, se observaron tasas más bajas de aterosclerosis de grandes arterias con una mayor ingesta de PUFA, EPA y DHA n-3 marinos totales.

Otras formas de reducir el riesgo de accidente cerebrovascular

Además de tomar un suplemento de aceite de pescado todos los días, aquí hay otras formas en las que puede reducir el riesgo de sufrir un derrame cerebral.

• Deje de fumar si ya lo hace . Esto se debe a que fumar puede contraer los vasos sanguíneos. Esto, a su vez, puede elevar la presión arterial y aumentar el riesgo de sufrir un derrame cerebral.
• Mantenga la salud del corazón manteniendo la presión arterial y los niveles de colesterol en un rango saludable. Puede lograrlo consumiendo una dieta rica en fibra y frutas y verduras ricas en antioxidantes, proteínas magras y grasas saludables. Además, asegúrese de moverse más con regularidad para mantener fuerte el músculo cardíaco y mantener un peso saludable.
• Mantenga sus niveles de glucosa en sangre en un rango saludable. Esto se debe a que las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de salud cardíaca que las personas sin diabetes.
• Visite a su médico con regularidad. Al realizar sus análisis de laboratorio al menos una vez al año (o con mayor frecuencia si tiene riesgo de enfermedad crónica), podrá realizar un seguimiento de su progreso. La detección temprana de problemas de salud cardíaca puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir un derrame cerebral.

-escrito diez por Staci Gulbin, MS, MEd, RD

Referencias:

Asociación Estadounidense de Accidentes Cerebrovasculares (consultado el 23 de enero de 2019) "Acerca del accidente cerebrovascular".

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (última revisión el 28 de noviembre de 2017) “Apoplejía”. https://www.cdc.gov/stroke/index.htm

Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard (consultado el 23 de enero de 2019) “Ácidos grasos omega-3: una contribución esencial”. https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/what-should-you-eat/fats-and-cholesterol/types-of-fat/omega-3-fats/

Hughes, S. (17 de enero de 2019) "El aceite de pescado, en particular la EPA, se vincula a una reducción de los accidentes cerebrovasculares isquémicos". https://www.medscape.com/viewarticle/907950

Oficina de Suplementos Dietéticos de los Institutos Nacionales de Salud (última actualización el 21 de noviembre de 2018) “Ácidos grasos omega-3”.

Oficina de Prevención de Enfermedades y Promoción de la Salud (última actualización el 29 de octubre de 2018) "Reduzca su riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular".