Una dieta basada en plantas puede ayudar a quienes padecen la enfermedad de Crohn

¿Alguna vez te han dicho que comas verduras? A muchos de nosotros nos han dicho cuando éramos niños que las verduras y otros alimentos de origen vegetal nos ayudarían a crecer fuertes. Y como adultos, es posible que les hayan dicho que comer más verduras les ayudará a controlar su peso. Pero estudios recientes muestran que los alimentos de origen vegetal también pueden ser buenos para la salud intestinal, especialmente para quienes padecen la enfermedad de Crohn.

¿Qué es la enfermedad de Crohn?

La enfermedad de Crohn es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que puede afectar en gran medida la calidad de vida. Quienes padecen esta afección presentan síntomas como dolor abdominal, diarrea intensa, pérdida de peso, desnutrición y fatiga. Además, las personas con formas graves de la enfermedad también pueden tener inflamación en la piel, los ojos, las articulaciones y el hígado.

Si cree que puede tener la enfermedad de Crohn, existen ciertas pruebas que pueden ayudar a diagnosticarla. Dichas pruebas incluyen una colonoscopia, una tomografía computarizada, una resonancia magnética o ciertos análisis de sangre, como una prueba de sangre oculta en heces. Una vez diagnosticada, puedes tratar esta afección con medicamentos antiinflamatorios, supresores del sistema inmunológico o antibióticos. Otros medicamentos que las personas pueden usar para aliviar los síntomas de la enfermedad de Crohn incluyen:

• antidiarreicos
• analgésicos
• suplementos de hierro
• inyecciones de vitamina B-12
• suplementos de calcio y vitamina D

Las personas con enfermedad de Crohn pueden necesitar algunos suplementos vitamínicos, ya que la enfermedad a veces puede provocar deficiencias. Por ejemplo, la enfermedad puede causar deficiencia de B-12 en algunos o puede causar anemia debido a la pérdida de sangre en las heces. Además, quienes padecen la enfermedad pueden tener un mayor riesgo de sufrir osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos, lo que puede hacer que sean necesarios suplementos de calcio y vitamina D para ayudar a fortalecer los huesos.

¿Por qué es buena para usted una dieta basada en plantas?

Una dieta rica en alimentos de origen vegetal es saludable por muchas razones. Los alimentos de origen vegetal como frutas, verduras, nueces y semillas contienen no solo fibra, sino también antioxidantes. Antioxidantes ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo y, por lo tanto, puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades inflamatorias como enfermedades cardíacas, diabetes y afecciones digestivas como la EII.

De hecho, las investigaciones muestran que una dieta basada en plantas puede mejorar el peso, los niveles de glucosa en sangre y la salud mental. A su vez, dicha dieta puede ayudar a mejorar la calidad de vida de las personas con diabetes. Por lo tanto, agregar al menos 1,5 tazas de frutas y 2 tazas de verduras al día a su régimen diario puede ayudar a mejorar su salud durante muchos años de muchas maneras.

Investigación sobre la dieta basada en plantas y la enfermedad de Crohn

Un estudio de caso reciente muestra que una dieta basada en plantas puede ayudar a las personas con enfermedad de Crohn a reducir los síntomas. Un hombre con enfermedad de Crohn comenzó una dieta basada en plantas sin productos de origen animal ni alimentos altamente procesados ​​después de que el tratamiento para su enfermedad no estaba funcionando completamente. Aunque recibió infusiones intravenosas de medicamentos cada dos meses durante un año para aliviar sus síntomas, todavía no había logrado la remisión de sus síntomas. Todavía sufría dolor abdominal, hinchazón y fatiga.

Entonces, durante su segundo año de uso de medicamentos, comenzó una dieta basada en plantas. Después de seis meses de seguir esta dieta y hacer ejercicio, una colonoscopia reveló "curación completa de la mucosa sin evidencia visible de enfermedad de Crohn". Ahora los investigadores no están seguros de si este tipo de dieta ayudaría a todas las personas con esta afección, pero sí proporciona a los expertos el impulso para investigar más sobre este tipo de dieta para quienes padecen la afección.

Otras formas en que puede mejorar su salud intestinal

Además de seguir una dieta basada en plantas, existen otras formas de ayudar a la salud intestinal, incluidas las siguientes:

• Consuma más alimentos fermentados: alimentos como el yogur, el chucrut, el kimchi o beber kombucha contienen bacterias saludables. Por lo tanto, pueden proporcionar al cuerpo bacterias buenas que pueden ayudar a aumentar la diversidad en el intestino y, a su vez, reducir la inflamación.
• Tome un suplemento probiótico diariamente. Un suplemento probiótico es otra forma de introducir más bacterias saludables en el intestino. Asegúrese de tomar uno diario que contenga una variedad diversa de cepas y al menos mil millones de unidades formadoras de colonias (UFC).
• Controle el estrés: ya sea que utilice el yoga, la meditación o la psicoterapia para ayudarle a controlar el estrés, asegúrese de hacer algo que le ayude a mantener la calma. Esto se debe a que los factores estresantes, incluso aquellos como la falta de sueño, pueden alterar las bacterias del intestino.
• Haga ejercicio con frecuencia: las investigaciones muestran que quienes hacen ejercicio la mayoría de los días de la semana tienen una mayor diversidad de bacterias intestinales que quienes no lo hacen. Por lo tanto, trate de mantenerse activo con la mayor frecuencia posible para ayudar a su salud intestinal.

-escrito por Staci Gulbin, MS, MEd, RD, LDN

Referencias:

Centros para el Control de Enfermedades (16 de noviembre de 2017) "Solo 1 de cada 10 adultos consume suficientes frutas o verduras".

Leonard, J. (28 de mayo de 2019) "Diez formas de mejorar la salud intestinal". Noticias médicas hoy.

Mayo Clinic (26 de junio de 2019) “Enfermedad de Crohn”.

Paddock, Ph.D., C. (27 de junio de 2019) "¿Podría una dieta basada en plantas ser la respuesta a la enfermedad de Crohn?" Noticias médicas hoy.

Toumpanakis, A., Turnbull, T. y Alba-Barba, I. (octubre de 2018) "Eficacia de las dietas basadas en plantas para promover el bienestar en el tratamiento de la diabetes tipo 2: una revisión sistemática". BMJ Open Diabetes Res Care ., 6(1):e000534.