¿Puede el ayuno intermitente ayudar a las personas con diabetes?

La diabetes puede ser una enfermedad difícil de controlar. Desde las visitas al médico hasta los medicamentos y los controles diarios de glucosa en sangre, puede ser mucho con lo que lidiar para cualquiera. No sólo eso, sino que tener diabetes implica cambios en la dieta que pueden hacer que cada comida o refrigerio sea un desafío.

Contar carbohidratos y leer las etiquetas puede convertirse en una nueva tarea a realizar cada vez que compra alimentos. Esto puede llevar mucho tiempo y también puede hacer que los eventos sociales sean estresantes.

Pero, ¿qué pasaría si alguien te dijera que simplemente reduciendo las horas que comes podrías ayudar a controlar mejor tu diabetes? Un estudio reciente muestra que el ayuno intermitente puede ser un nuevo tratamiento para el control de la diabetes tipo 2.

¿Qué es el ayuno intermitente?

El ayuno intermitente (AI) es una forma de comer que implica períodos prolongados de ayuno junto con períodos de alimentación. La teoría detrás del IF es que durante el ayuno, su cuerpo tendrá tiempo para sanar.

En cualquier caso, reducir las horas que comes durante el día puede ayudar a reducir los snacks y, a su vez, la ingesta total de calorías. Esto puede ayudar a controlar el peso y cualquier afección relacionada con el peso, como diabetes y enfermedades cardíacas.

Existen varias formas de ayuno intermitente. Todas las formas de IF se centran en ayudar a su cuerpo a adaptarse a menos horas para comer cada día. Las tres formas principales de IF incluyen:

• Ayuno en días alternos: este tipo de ayuno consiste en un día sin restricción de alimentos seguido de un día en el que solo se come una comida equivalente al 25 por ciento de sus necesidades calóricas diarias. Sus necesidades calóricas diarias serían la cantidad de calorías que su cuerpo necesita para mantener su peso actual.
• El régimen de ayuno 5:2: Este régimen implica 2 días de ayuno completo cada semana. En estos días de ayuno no consecutivos, no consumiría más del 25 por ciento de las necesidades calóricas diarias. Los otros cinco días no tendrían restricciones alimentarias. Sin embargo, se sugiere una alimentación saludable dentro de las necesidades calóricas diarias para obtener el mayor beneficio.
• Alimentación con tiempo restringido: Este régimen es más común entre quienes siguen un estilo de vida IF. Se trata de establecer un periodo de ayuno como parte de tu rutina diaria. Cuando comience con este régimen, es posible que solo tenga 12 horas de ayuno. Por lo tanto, si dejaras de comer a las 9 de la noche todas las noches, no volverías a comer hasta las 9 de la mañana del día siguiente. Este régimen de ayuno de 12:12 ayudaría a que su cuerpo se acostumbrara a la idea de no comer por tanto tiempo. Con el tiempo, puedes ampliar tu período de ayuno como quieras. Una forma popular de esta dieta es la dieta 16:8, que implica 8 horas de comida y 16 horas de ayuno.

Al seguir un régimen IF, sus horas de alimentación aún deben consistir en una alimentación saludable. Si continúa consumiendo mucha azúcar y alimentos altamente procesados, no obtendrá el mayor beneficio para la salud. Por ello, durante las horas de comida se debe consumir mayoritariamente alimentos integrales y una dieta equilibrada baja en azúcar y carbohidratos refinados.

Ayuno intermitente y diabetes tipo 2

Un estudio reciente analizó el efecto del IF en el control de la diabetes tipo 2. Este pequeño estudio involucró a tres pacientes observados durante varios meses. Los pacientes recibieron seis horas de educación sobre diabetes y ajustes de insulina al inicio del estudio. Luego se les indicó que siguieran tres períodos de ayuno de 24 horas cada semana. En los días de ayuno los pacientes sólo cenaban. Luego, en los días sin ayuno, almorzaban y cenaban. Se recomendó un régimen alimentario bajo en carbohidratos en todas las comidas durante el período del estudio.

Los pacientes se sometieron a exámenes dos veces al mes y se realizaron análisis de laboratorio, cambios de medicación y ajustes de insulina según lo justificado. Después de varios meses, todos los pacientes pudieron suspender su insulina. Dos de los pacientes también pudieron suspender su medicación para la diabetes. Además, los tres pacientes tuvieron mejoras en su índice de masa corporal, circunferencia de cintura y niveles de HgA1C. Este estudio justifica más investigaciones a mayor escala para ver si el IF podría ayudar a las personas con diabetes tipo 2.

Otras formas de controlar su diabetes tipo 2

Además de cambiar su dieta, hay otras cosas que puede hacer para ayudar a controlar su diabetes tipo 2. Lea a continuación algunos pasos sencillos que puede seguir en su estilo de vida hoy. Estos pequeños pasos pueden marcar una gran diferencia para ayudar a controlar su diabetes tipo 2.

• Manténgase activo: moverse más cada día puede ayudar a mantener estables sus niveles de glucosa en sangre y controlar su peso. A su vez, esto puede ayudarle a controlar mejor su diabetes tipo 2. Por lo tanto, trate de estar activo durante 30 minutos en total cada día durante la mayoría de los días de la semana. Esto podría implicar caminar, andar en bicicleta, hacer ejercicios aeróbicos, bailar, limpiar la casa o nadar, entre otras cosas.
• Visite a su médico con regularidad: visitar a su médico cada 3 a 6 meses puede ayudarlo a mantenerse saludable. Su médico también puede revisar sus análisis de laboratorio y ajustar su medicamento según sea necesario para ayudarlo a controlar mejor su diabetes.
• Tome un suplemento diario apto para la diabetes: también puede ser útil tomar un suplemento diario para ayudar a controlar el azúcar en la sangre.

-escrito por Staci Gulbin, MS, MEd, RD

Referencias:

Furmli, S., Elmasry, R., Ramos, M. y Fung, J. (2018) "Uso terapéutico del ayuno intermitente para personas con diabetes tipo 2 como alternativa a la insulina". Informes de casos de BMJ, doi:10.1136/bcr-2017-221854

Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard (consultado el 14 de octubre de 2018) "The Nutrition Source: Diet Review: Intermittent Fasting for Weight Loss".

Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (mayo de 2017) “Diabetes tipo 2: ¿Qué es la diabetes tipo 2?”