¿Podría el chocolate ser saludable para el corazón?

¿Podría ser? ¿La deliciosa dulzura del chocolate podría ser realmente buena para ti? La respuesta es sí, pero con moderación. Lleno de antioxidantes, este delicioso manjar puede ayudarte a combatir las enfermedades cardíacas. Un estudio reciente ha demostrado que el consumo moderado de chocolate puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.

¿De dónde viene el chocolate?

El chocolate se disfruta desde hace miles de años, desde las antiguas civilizaciones maya y azteca. Reverenciaban este delicioso manjar como el “comida de los dioses” y los indios mayas de América Central bebían una bebida picante hecha con granos de cacao tostados. El chocolate se disfrutaba exclusivamente en esta forma líquida hasta la época victoriana, cuando se ideó como un alimento sólido.

La forma básica de chocolate sólido se elabora con cacao, manteca de cacao procedente del grano de cacao y, a veces, hasta un 5 por ciento de grasa vegetal. Los productos más procesados ​​y de menor calidad suelen contener más grasa y azúcar y menos cacao.

El chocolate y la salud del corazón

Un estudio de metanálisis reciente analizó 23 estudios con más de 400.000 adultos, con 35.000 casos de enfermedades cardíacas. Los resultados de los estudios muestran que comer chocolate con moderación en realidad puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. Cuando se habla de consumo moderado de chocolate, este estudio lo define como 100 gramos de chocolate a la semana. Esto equivale aproximadamente a 2 barras de chocolate estándar. Cuando el consumo de chocolate superó los 100 gramos por semana, el riesgo de enfermedades crónicas, como el riesgo de accidente cerebrovascular y el riesgo de enfermedades cardíacas, comenzó a aumentar.

Cuando elija consumir chocolate como parte de una dieta saludable para el corazón, asegúrese de leer la etiqueta de ingredientes. Trate de elegir alimentos con chocolate que sean bajos en azúcar y altos en cacao. Esto se debe a que la grasa y el azúcar añadidos pueden hacer que el chocolate tenga más calorías sin ningún beneficio real de nutrientes añadidos.

Un mayor contenido de cacao puede aumentar la concentración de antioxidantes en chocolate. Granos de cacao Contiene antioxidantes conocidos como flavonoides. que también se encuentran en diversas frutas y verduras. Estos antioxidantes pueden ayudar a mejorar la presión arterial y mejorar el flujo sanguíneo al corazón. Esto, a su vez, puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y enfermedades crónicas relacionadas. Por lo tanto, opte por un mayor porcentaje de cacao (alrededor del 70 por ciento o más) y un menor contenido de azúcar para obtener el mayor beneficio para la salud.

Otros consejos saludables para el corazón

Además de comer chocolate para reducir la salud del corazón, que es quizás la medicina más deliciosa que existe, existen otras medidas que puedes tomar para reducir el riesgo.

• Consuma muchas frutas y verduras coloridas todos los días. Esto es porque frutas y vegetales Contienen una gran cantidad de diferentes antioxidantes que pueden reducir el estrés oxidativo en las células del cuerpo. Cuando se reduce el estrés oxidativo en el cuerpo, se reduce el riesgo de daño celular. Cuando se dañan menos células, se puede reducir el riesgo de enfermedades crónicas. Por lo tanto, debe intentar consumir al menos 2 tazas de frutas y verduras al día (¡o más!) para obtener un beneficio óptimo para la salud. Además, agregue más frutas y verduras para los refrigerios entre comidas en lugar de dulces para ayudar a aumentar la ingesta total diaria de fibra y nutrientes.
• Manténgase activo todos los días. Esto no significa que tengas que entrenar para un maratón o asistir a clases de entrenamiento. Simplemente trate de hacer que sus músculos se muevan todos los días saliendo a caminar, haciendo jardinería o visitando el centro comunitario local para recibir clases de aeróbic o baile cada semana. Un nivel saludable de actividad sería realizar al menos 30 minutos cada día de actividad moderada durante al menos 5 días a la semana. Puedes hacer este ejercicio en segmentos más cortos. Cinco minutos aquí y diez minutos allá cuentan para estos 30 minutos. Y actividad moderada Es cualquier ejercicio que aumenta un poco tu ritmo respiratorio y donde puedes mantener una conversación, pero no puedes cantar.
• Tome un suplemento saludable para el corazón todos los días. A veces, los alimentos que consume no proporcionan todos los nutrientes que necesita para mantenerse más saludable. En algunos casos, es posible que tenga deficiencias vitamínicas como vitamina D o deficiencia de B12 que podrían afectar su estado de salud y bienestar general. Es por eso que un multivitamínico puede ser la opción correcta para ayudar a llenar los vacíos nutricionales.

-escrito por Staci Gulbin, MS, MEd, RD, LDN

Referencias:

Cadbury (consultado el 15 de agosto de 2018) "¿Qué es el chocolate?"

Ren, Y., et al (2018) "El consumo moderado de chocolate puede reducir el riesgo de ECV".