¿Ninguna baja por enfermedad podría causar problemas de salud?

Es más o menos esa época del año. La temporada de resfriados y gripe se acerca considerablemente. Aunque algunos empleados pueden tener licencia por enfermedad remunerada, es posible que tengan miedo de utilizarla por el riesgo de arruinar su reputación. Por otro lado, tal vez no haya nadie que cubra su turno. Los empleados no tienen otra opción en los lugares de trabajo donde no hay licencia por enfermedad remunerada. Si estos empleados se quedaran en casa, correrían el riesgo de perder su salario o, en algunos casos, su trabajo. Un estudio reciente ha demostrado que los lugares de trabajo sin licencia por enfermedad remunerada corren el riesgo de dañar la salud de sus empleados.

Licencia por enfermedad remunerada y estadísticas de salud

Un informe de 2013 de la Asociación Nacional para Mujeres y Familias analizó el efecto de la licencia por enfermedad remunerada en los resultados de salud. Descubrieron que cuatro de cada diez trabajadores del sector privado y ocho de cada diez trabajadores de bajos ingresos no tienen acceso a licencia por enfermedad remunerada. Además, estos trabajadores tenían 1,5 veces más probabilidades de ir a trabajar con gripe o una infección viral. En el otoño de 2009, casi ocho millones de trabajadores fueron a trabajar con H1N1. A su vez, se cree que estas personas han infectado a siete millones de sus compañeros de trabajo. Esta serie de acontecimientos fue probablemente la causa del pico de la pandemia.

Además, los padres que no tienen licencia por enfermedad remunerada tienen más probabilidades de enviar a sus hijos enfermos a la escuela o a la guardería. Esto se debe a que los padres no tienen otra forma de cuidado de sus hijos y no pueden permitirse el lujo de quedarse en casa sin recibir remuneración. Esta situación pone en riesgo a los cuidadores, profesores y compañeros del niño. Por lo tanto, la baja por enfermedad remunerada es importante para la salud no sólo del trabajador, sino también de muchos otros.

Investigación reciente

Un estudio realizado con casi 18.000 trabajadores de entre 18 y 64 años analizó los efectos de la baja por enfermedad remunerada en la salud general. Quienes no tenían licencia por enfermedad remunerada tenían más probabilidades de sufrir angustia mental que quienes sí la tenían. De hecho, quienes no tenían licencia por enfermedad tenían casi un 150 por ciento más de angustia mental. Esta angustia puede alterar la vida diaria y las actividades de quienes no tienen permiso remunerado. Los grupos de jóvenes, hispanos, de bajos ingresos y con poca educación estaban en mayor riesgo. Estos resultados sugieren que la falta de licencia por enfermedad remunerada es un problema de justicia social y disparidad en salud.

Protégete de la temporada de resfriados y gripe

Es posible que el acceso a la licencia por enfermedad remunerada no esté bajo su control. Sin embargo, puede tomar medidas para prevenir enfermedades.

• Consuma una dieta equilibrada con muchas frutas y verduras beneficiosas para el sistema inmunológico.
• Manténgase activo todos los días, ya que el ejercicio puede mejorar la salud del corazón, mantener el peso en un nivel saludable y, a su vez, proteger la salud general.
• Practique una buena higiene lavándose las manos con regularidad, especialmente si tiene contacto con otras personas en su vida diaria. Los cuidadores, los trabajadores de la salud y los maestros son solo algunos ejemplos de trabajadores que pueden correr mayor riesgo de exposición a gérmenes. Por lo tanto, estos trabajadores deberán ser aún más diligentes a la hora de lavarse las manos con frecuencia y tal vez tener desinfectante a mano.

-escrito por Staci Gulbin, MS, MEd, RD, LDN

Fuentes:

Harvard Health Publishing (septiembre de 2014) "Cómo estimular su sistema inmunológico"

Asociación Nacional para Mujeres y Familias (abril de 2013) “Los días de enfermedad remunerados mejoran nuestra salud pública”

Preidt, R. (22 de septiembre de 2017) “Los trabajadores sin licencia por enfermedad remunerada sufren efectos nocivos”