¿Podrían sus patrones de sueño afectar su salud mental?

Dormir. Trabajar. Comer. Repetir. ¿Suena así como tu día o algo parecido? El sueño a menudo se deja de lado como algo que una persona hace al final del día. A menudo se pasa por alto como una parte muy importante de una salud óptima. Un estudio reciente descubrió que, de hecho, es tan importante que no dormir lo suficiente puede aumentar el riesgo de sufrir trastornos de salud mental.

La importancia del sueño

El adulto promedio necesita al menos de 7 a 9 horas de sueño por noche. Esto puede parecer mucho si lleva una vida ocupada, como muchos de nosotros. Y usted puede ignorarlo y decir: “¿Quién necesita dormir? No necesito dormir”. El caso es que dormir es más importante de lo que crees y sin él tu salud podría verse afectada.

Suceden tantas cosas mientras duermes. Por ejemplo, en reposo tu cuerpo conserva energía, regula la presión arterial y restaura tejidos y músculos. Además, su cuerpo regula los líquidos y controla los niveles hormonales en el cuerpo mientras duerme. Sin dormir lo suficiente, su ritmo circadiano puede desviarse. A su vez, esto puede llevarle a comer cuando no tiene hambre, lo que puede provocar un aumento de peso y un mayor riesgo de enfermedades crónicas con el tiempo.

Y si estas no fueran razones suficientes para presionar el botón de repetición, el sueño también tiene un impacto en el sistema inmunológico. La falta de sueño puede hacer que te enfermes con más frecuencia, lo que a su vez podría generar más estrés en tu cuerpo y mente.

Sueño y salud mental

Un estudio reciente analizó los patrones de sueño de unos 90.000 residentes del Reino Unido. Los sujetos del estudio de entre 37 y 73 años usaron acelerómetros las 24 horas del día durante 7 días. En otras palabras, estos dispositivos midieron los niveles de descanso y actividad de los participantes.

Se describió que aquellos con actividad reducida durante el día o mayor actividad durante la noche tenían un ritmo circadiano alterado o una amplitud más baja. Al comparar estos patrones con los cuestionarios completados por los participantes se encontraron vínculos entre amplitudes más bajas y medidas de salud como:

• mayor riesgo de estados de ánimo inestables
• niveles más bajos de infelicidad
• menor satisfacción con la salud
• mayor soledad reportada

Entre otros hallazgos, está claro que este estudio muestra que la falta de sueño puede afectar en gran medida las medidas de salud mental y, a su vez, la calidad de vida.

Formas de ayudarle a dormir más

Puede que el día no tenga suficientes horas para hacer todo. Sin embargo, es muy importante asegurarse de que el sueño sea una prioridad en su lista de tareas pendientes. Por lo tanto, si tiene problemas para dormir, pruebe algunos de los métodos siguientes para ayudarle.

• Siga un horario de sueño : al igual que con sus otras tareas diarias, incluya el sueño en su agenda diaria. Aunque a veces puede ser difícil hacerlo, establecer un horario para prepararse para ir a dormir cada noche puede ayudarlo a desarrollar un nuevo patrón de sueño saludable con el tiempo.
• Inicie un ritual antes de acostarse: Cuando se acerque esa hora de la noche, comience un ritual antes de acostarse que ayudará a su cuerpo a prepararse para acostarse. Ya sea bebiendo una taza de té de hierbas después de la cena o difundiendo algunos aceites esenciales de lavanda para relajar el cuerpo, este tipo de ritual puede reducir el riesgo de dar vueltas y vueltas durante la noche. También es útil reducir la ingesta de cafeína, azúcar y alcohol en la última parte del día, así como apagar las pantallas durante el ritual antes de acostarse para ayudar a que los ojos y la mente descansen.
• Haga ejercicio todos los días: Cualquier tipo de movimiento durante al menos 30 minutos cada día puede cansar un poco tu cuerpo, por lo que podrás descansar mejor por la noche. De lo contrario, su cuerpo tendrá energía para gastar sin salida para proporcionársela. A su vez, es probable que se quede despierto hasta tarde y tenga problemas para dormir. Además de eso, el ejercicio es bueno para mantener el cuerpo y la mente sanos.
• Visite a su proveedor de atención médica: si ha probado todo lo anterior o se siente particularmente cansado al despertar, es posible que deba consultar a su proveedor de atención médica. Esto se debe a que sus problemas de sueño pueden estar relacionados con otras afecciones, como problemas de dolor, apnea del sueño u otras afecciones de salud, y deben tratarse bajo supervisión médica.

-escrito por Staci Gulbin, MS, MEd, RD, LDN

Fuentes:

División de Medicina del Sueño de la Facultad de Medicina de Harvard (18 de diciembre de 2007) "¿Por qué dormimos, de todos modos?"

Fundación Nacional del Sueño (consultado el 16 de mayo de 2018) “¿Cuánto sueño realmente necesitamos?”

NIH News in Health (abril de 2018) "Tic Toc: tus relojes corporales".

Paddock, Ph.D., C. (16 de mayo de 2018) "La alteración del sueño-vigilia está fuertemente relacionada con los trastornos del estado de ánimo".