¿Está aumentando la ansiedad en Estados Unidos?

Con exigencias cada vez mayores en nuestros horarios de trabajo y obligaciones familiares, así como estrés financiero y estrés personal, no sorprende que la ansiedad esté aumentando. Un informe reciente muestra que desde el año pasado, más estadounidenses dicen estar más ansiosos que nunca.

¿Qué es la ansiedad?

El estrés es parte de la vida diaria. Es, por definición, la forma en que el cuerpo reacciona ante cualquier exigencia que se le presente. Sin embargo, la ansiedad es una bestia completamente diferente.

La ansiedad es una respuesta al estrés en sí e implica tensión y miedo que pueden ser tan graves que hacen que la persona pierda el sueño, tenga miedo de entrar en situaciones sociales y puede afectar su vida diaria. Todo el mundo se enfrenta al estrés, pero quienes padecen ansiedad tienen dificultades para gestionarlo.

Habiendo venido de una familia de personas ansiosas con diagnósticos confirmados, puedo decirles que el estrés de estar sentado en el tráfico es muy diferente a los sentimientos que experimentan las personas con trastorno de ansiedad.

Este trastorno puede adoptar la forma de ataques de pánico, conductas obsesivo-compulsivas o evitación total de situaciones sociales, entre otras cosas. Puede alterar la calidad de vida diaria de una persona y afectar sus relaciones con los demás.

Ansiedad en aumento

Más de 40 millones de personas en Estados Unidos sufren de ansiedad, pero este número es cada vez mayor. Un informe reciente encontró que entre 2017 y 2018, alrededor del 57 por ciento de las mujeres y el 38 por ciento de los hombres entre 18 y 49 años informaron estar más ansiosos.

En los estadounidenses mayores, el 39 por ciento de las mujeres de 50 años o más y el 24 por ciento de los hombres de esta edad informaron estar más ansiosos que el año anterior. En general, casi 4 de cada 10 personas encuestadas informaron estar más ansiosas en 2018 que en 2017.

Las principales causas de esos sentimientos incluían el pago de las facturas, la salud y la seguridad. Aproximadamente 3 de cada 4 mujeres y millennials, así como 4 de cada 5 adultos hispanos, estaban más ansiosos por pagar las facturas.

Los baby boomers tuvieron el mayor aumento en ansiedad desde el año pasado. Se sugiere que este aumento se debe a que en los últimos días las personas expresaron más sus quejas, las diferencias en la forma en que cuidamos a los demás y tal vez un comportamiento menos tolerante al estrés, especialmente de las personas más jóvenes.

Cómo reducir la ansiedad

Existen muchos tratamientos eficaces para la ansiedad, pero ningún tratamiento es eficaz para todos. Aquí hay varios tratamientos que puede probar si necesita ayuda para controlar esta afección.

• La psicoterapia es un tratamiento que cada día obtiene más cobertura de las compañías de seguros y puede ser el más eficaz para llegar al núcleo de su trastorno. Hablar sobre traumas pasados ​​y actuales, antecedentes familiares y la forma en que maneja el estrés actualmente puede quitarle un gran peso de encima. No sólo eso, sino que el terapeuta puede ayudarle a aprender estrategias para afrontar su estrés de una manera más saludable.
• La medicación a menudo se combina con la psicoterapia, ya que la medicación tiende a tratar solo los desequilibrios en el cerebro, pero no aborda las causas fundamentales de ciertos estrés y comportamientos. Los medicamentos no son para todos, ya que ciertos ansiolíticos pueden tener efectos secundarios. Además, dejar algunos medicamentos puede resultar muy difícil. Es importante hablar con su proveedor de atención médica para ver si el tratamiento con medicamentos es apropiado para usted.
• La atención plena puede enseñarte cómo vivir el momento presente para no pensar demasiado en el pasado o el futuro. Puede aumentar la calidad de vida y enseñar a las personas a preocuparse menos por el estrés cotidiano.
• La higiene del sueño es importante ya que la falta de sueño puede hacer que sea más difícil lidiar con el estrés. Debes intentar dormir 7 horas por noche. Si tiene problemas para conciliar el sueño, consulte a su proveedor de atención médica. Es posible que deba visitar un centro del sueño para asegurarse de que no tenga ninguna afección subyacente que afecte su sueño.
• Una dieta mejorada , como comer menos azúcar y beber menos cafeína, puede ayudar a reducir su comportamiento ansioso. Este tipo de alimentos son estimulantes que pueden hacerte sentir más ansioso si los consumes en exceso. Además, si consumes este tipo de alimentos cerca de la hora de acostarte, puede resultar más difícil conciliar el sueño.
• El ejercicio puede ayudarle a controlar mejor el estrés. Hacer ejercicio no solo te ayudará a dormir mejor, sino que también puede hacer que las hormonas que te hacen sentir bien, como la serotonina, fluyan por tu cuerpo. Debes intentar realizar algún tipo de movimiento, como caminar la mayoría de los días de la semana durante al menos 30 minutos al día.
• Los suplementos como la tintura de pasiflora, la kava y la raíz de valeriana pueden ser eficaces para algunos síntomas de ansiedad. Además, se cree que algunos síntomas pueden ser el resultado de una deficiencia de magnesio.

-escrito por Staci Gulbin, MS, MEd, RD, LDN

Fuentes:

Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión (consultado el 9 de mayo de 2018) “Ejercicio para el estrés y la ansiedad”.

Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión (consultado el 9 de mayo de 2018) “Estrés”.

Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión (consultado el 9 de mayo de 2018) “¿Qué es la ansiedad?”

Brooks, M. (7 de mayo de 2018) "Gran ansiedad en Estados Unidos: la encuesta de la APA destaca las preocupaciones a nivel nacional".

Calm Clinic (consultado el 9 de mayo de 2018) "¿Qué suplementos ansiolíticos funcionan?"

Corliss, J. (8 de enero de 2014) "La meditación de atención plena puede aliviar la ansiedad y el estrés mental". Publicaciones de salud de Harvard

Jovanovic, Ph.D., T., et al. (consultado el 9 de mayo de 2018) “Ansiedad: ¿Qué es la ansiedad?”