Reducir el estrés para reducir el riesgo de diabetes

El estrés es una parte inevitable de la vida. Ya sea que esté atrapado en el tráfico, llegue tarde al trabajo, haga malabarismos con una gran carga de trabajo o tenga que lidiar con problemas familiares, todos lidiamos con el estrés de alguna manera a diario. Sin embargo, dado que puede ser difícil evitar el estrés, la forma en que lo maneje puede afectar la forma en que afecta su salud. Un estudio reciente ha descubierto que aquellos con más estrés reportado tenían un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 que aquellos con menos estrés reportado.

¿Qué es estrés?

Quizás sepas cómo se siente el estrés, pero ¿sabes realmente qué es? Por definición, el estrés es la defensa natural del cuerpo contra el peligro. El estrés suele ocurrir cuando una persona se siente abrumada por las exigencias que enfrenta en un momento dado. En momentos de estrés, el cuerpo libera ciertas hormonas que lo preparan para lidiar con el estrés. Además, en momentos de estrés, la digestión se ralentiza, la respiración se acelera y el ritmo cardíaco aumenta. Esta respuesta de lucha o huida proporciona al cuerpo los recursos que necesita para afrontar cualquier peligro.

Estrés y diabetes

Durante la respuesta de lucha o huida, las hormonas liberadas crean mucha energía que las células pueden utilizar. Esta energía viene en forma de glucosa y grasa. En las personas con diabetes, es posible que esta respuesta de lucha o huida no siempre funcione tan bien. Esto se debe a que es posible que la insulina no siempre funcione bien o no esté presente para ayudar a las células a utilizar la energía. A su vez, la glucosa puede acumularse en la sangre.

Sin mencionar que el estrés también puede aumentar directamente los niveles de glucosa en sangre. Las investigaciones muestran que las personas con diabetes tipo 2 suelen tener niveles más altos de glucosa en sangre cuando experimentan estrés. Además, es posible que quienes experimentan estrés no lo afronten de forma saludable. Por ejemplo, algunas personas pueden beber alcohol, fumar o comer alimentos poco saludables cuando sienten estrés. Esto, a su vez, puede aumentar los niveles de glucosa en sangre y afectar negativamente a la salud.

Investigación sobre el estrés y la diabetes

Un estudio reciente realizado por investigadores chinos analizó datos de alrededor de 500.000 adultos. Estos datos incluían niveles de glucosa en sangre, estrés informado y otros datos de salud relacionados. Los resultados del estudio muestran que aquellos que reportaron un evento estresante tenían un riesgo 10 por ciento mayor de desarrollar diabetes tipo 2 en comparación con aquellos que no reportaron ninguno.

Este riesgo aumentó al 33 por ciento cuando una persona informó dos o más eventos estresantes. El estrés personal parecía producir los niveles más altos de riesgo de diabetes. Este tipo de estrés afectaba especialmente el riesgo de diabetes cuando implicaba perder el trabajo, jubilarse o morir un ser querido.

Cómo controlar el estrés y la diabetes

A partir de los resultados de estos estudios, queda claro que el estrés tiene un vínculo directo con el riesgo de diabetes. Ahora bien, como no puedes controlar el estrés que entra en tu vida, pero sí controlas cómo lo afrontas. Los expertos sugieren que si gestionas mejor el estrés, puedes reducir el impacto que tiene en tu salud. Algunos ejemplos de formas de afrontar el estrés incluyen:

• respiración profunda
• jardinería
• caminando
• yoga
• meditando
• escuchando tu musica favorita
• hablar con un consejero, un amigo de confianza o un ser querido

Cuando sea más capaz de manejar el estrés, podrá manejar mejor su salud. En otras palabras, cuando pueda controlar mejor el estrés, probablemente podrá cuidar mejor su salud de otras maneras. Probablemente lo harás muévase más, elija alimentos más saludables, duerma mejor y lleve un mejor control de sus niveles de glucosa en sangre. A su vez, estos hábitos saludables te ayudarán a afrontar mejor tu diabetes.

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-escrito por Staci Gulbin, MS, MEd, RD de LighttrackNutrition.com

Referencias:

Asociación Estadounidense de Diabetes (última revisión el 7 de junio de 2013) “Estrés”. http://www.diabetes.org/living-with-diabetes/complications/mental-health/stress.html

Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (noviembre de 2016) “Managing Diabetes”.

Nordqvist, C. (última actualización el 28 de noviembre de 2017 por Timothy J. Legg, Ph.D., CRNP) “Por qué ocurre el estrés y cómo manejarlo”. Noticias médicas hoy

Wang, M., et al. (Febrero de 2019) "Asociaciones entre acontecimientos vitales estresantes y diabetes: resultados del estudio del China Kadoorie Biobank de 500.000 adultos". Revista de investigación de la diabetes, https://doi.org/10.1111/jdi.13028